A. del Campo
El Plural
El
17 de enero de 1966 un choque entre un bombardero y un avión nodriza
estadounidenses sobre territorio español provocó la caída de cuatro bombas
sobre la localidad almeriense de Palomares. Han transcurrido 47 años y hoy Ecologistas en Acción denuncia que aún no se ha limpiado la tierra contaminada
con plutonio y americio, que la situación se agrava año a año y que en
2013 vencen los alquileres de las parcelas afectadas.
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| El famoso baño de Fraga |
Recién
comenzado el año 1966, un bombardero estratégico B-52 chocó con un avión nodriza
mientras repostaba en vuelo. A causa del siniestro, la nave dejo caer las
cuatro bombas termonucleares, de al menos. un megatón cada una que portaba. Dos
de esas cuatro bombas se abrieron contaminando el territorio con el material
radiactivo que llevaban dentro. Se formó una nube de partículas que, dispersada
por el viento, hizo que sus componentes se depositaran en una zona de monte
bajo, campos de cultivo y zonas urbanas. Las otras dos bombas se localizaron
intactas, una en tierra y la otra en el mar.
Paco
el de la bomba mejor que la
Navy
El ejército estadounidense llevó a cabo una rápida operación
para la recuperación de las bombas y la limpieza del material radioactivo. El
campamento Wilson era el enclave militar USA que buscaba las bombas. Ante la ignorancia
de los pobladores que no eran informados de lo que ocurría, encontraron
tres fácilmente. Pero no había forma de localizar la perdida en el agua. Dos
meses estuvieron trabajando 43 barcos, 2.200 marineros, 130 hombres rana y 75
científicos con vehículos submarinos. Frente a los potentes efectivos navales
de Estados Unidos, fue un pescador, Francisco Simó, el que al fin encontró la
bomba un 7 de abril. El hombre estuvo faenando el día del suceso y vio caer el
artefacto. Desde entonces se le conoció popularmente como “Paco el de la
bomba”.
El
Peor
que las pruebas atómicas
Las
operaciones de limpieza que se realizaron en la época dejaron en Palomares
aproximadamente medio kilo de plutonio y algunos equipos contaminados. “Nada se
hizo hasta que el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y
Tecnológicas (CIEMAT) tomó la iniciativa”, señala Ecologistas en Acción. Dicen
los expertos que a finales de los años 1980, la contaminación residual era de 2500 a 3000 veces superior a
la de las pruebas atómicas. El plutonio 239 es el utilizado para las armas
nucleares. Su vida media es de más de veinte mil de años.
El
baño de Manuel Fraga
Palomares ostenta el desgraciado titulo de ser la localidad más radiactiva de España, si bien el régimen franquista hizo todo lo posible para quitar hierro al asunto hasta el punto de que el ministro de Turismo, Manuel Fraga Iribarne, junto al embajador estadounidense, se bañó ante las cámaras en las playas de la zona para evitar rumores sobre la peligrosidad de las aguas que podrían haber llevado a que los turistas no visitaran España. Entre otras situaciones chuscas, los documentos de la época plasman a la guardia civil realizando labores de recogida del material contaminado a mano desnuda frente a los sofisticados equipos de protección de los soldados norteamericanos.
Palomares ostenta el desgraciado titulo de ser la localidad más radiactiva de España, si bien el régimen franquista hizo todo lo posible para quitar hierro al asunto hasta el punto de que el ministro de Turismo, Manuel Fraga Iribarne, junto al embajador estadounidense, se bañó ante las cámaras en las playas de la zona para evitar rumores sobre la peligrosidad de las aguas que podrían haber llevado a que los turistas no visitaran España. Entre otras situaciones chuscas, los documentos de la época plasman a la guardia civil realizando labores de recogida del material contaminado a mano desnuda frente a los sofisticados equipos de protección de los soldados norteamericanos.
Informes
secretos
No se conocen resultados de estudios epidemiológicos realizados a los agentes dela Benemérita
o sobre la población que colaboró en estas tareas. Una serie de informes
médicos fueron mantenidos en secreto por la dictadura franquista hasta que el
Gobierno socialista los desclasificó en 1986. Estos informes de monitorización
médica del caso Palomares reflejaban que el 29 % de la población presentaba
restos de plutonio en su organismo. Actualmente, unos 150 vecinos de Palomares
que vivieron aquel suceso siguen teniendo revisiones médicas anuales para
realizarse análisis de sangre y orina.
No se conocen resultados de estudios epidemiológicos realizados a los agentes de
“Desde 2004 hasta 2010 se procedió a evaluar la contaminación y a vallar los terrenos contaminados para impedir el acceso del público y el movimiento de tierras. En estos momentos se encuentran valladas cuatro parcelas que suman unas
De
plutonio a americio, más riesgo
Aunque afirman que puede decirse que al día de hoy no hay riesgo en consumir productos de Palomares o vivir en la zona, los ecologistas resaltan que “con el paso del tiempo la situación se agrava. Una parte del plutonio se va transformando en americio, más peligroso radiológicamente. Además, los agentes naturales van dispersando la contaminación, haciendo que aumente el volumen de tierra contaminada.
Aunque afirman que puede decirse que al día de hoy no hay riesgo en consumir productos de Palomares o vivir en la zona, los ecologistas resaltan que “con el paso del tiempo la situación se agrava. Una parte del plutonio se va transformando en americio, más peligroso radiológicamente. Además, los agentes naturales van dispersando la contaminación, haciendo que aumente el volumen de tierra contaminada.
Termina
el alquiler de las parcelas
“Por otra parte, a lo largo de 2013 expirarán algunos de los alquileres de parcelas contaminadas sin que la situación haya sido solucionada. El CIEMAT expropió algunas parcelas y otras las alquiló con la voluntad de retornar éstas a sus dueños tras la limpieza” Ecologistas en Acción muestra su preocupación “ante la total parálisis en la limpieza del territorio de Palomares”. La organización reclama que las autoridades españolas y las estadounidenses “retomen las negociaciones para proceder a la limpieza final de los terrenos contaminados. Sería el cierre definitivo de este problema que dura ya demasiado tiempo”.
“Por otra parte, a lo largo de 2013 expirarán algunos de los alquileres de parcelas contaminadas sin que la situación haya sido solucionada. El CIEMAT expropió algunas parcelas y otras las alquiló con la voluntad de retornar éstas a sus dueños tras la limpieza” Ecologistas en Acción muestra su preocupación “ante la total parálisis en la limpieza del territorio de Palomares”. La organización reclama que las autoridades españolas y las estadounidenses “retomen las negociaciones para proceder a la limpieza final de los terrenos contaminados. Sería el cierre definitivo de este problema que dura ya demasiado tiempo”.
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