Juan
Folío
Fue
un 6 de febrero de 1968. Tras acometer una inversión cercana a los 350 millones
de pesetas, a las 5 y media de la tarde, un avión Fokker F-27 de Iberia, bautizado
con el nombre de Río Ebro, procedente de Madrid, llegó con sus 38 plazas
ocupadas. Quedó de esa forma inaugurado el aeropuerto de Almería.
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| Aeropuerto de Almería |
Concebido
originalmente como motor para el desarrollo turístico y logístico de la
provincia, el aeropuerto de Almería ha jugado un papel fundamental en el
impulso de la economía provincial. Desde su inauguración, la cifra de pasajeros
se ha multiplicado por más de 40, mientras que la de vuelos lo ha hecho casi
por 10. Genera actividad para 60 empresas y 900 empleos.
Tras
su primer aterrizaje, los vuelos con Madrid adquirieron una frecuencia diaria
en abril de aquel año. Posteriormente, se incorporaron conexiones con destinos a
Murcia, Barcelona y Melilla. En julio de 1970 se inauguró la primera línea
aérea internacional regular: Almería-Valencia-París. En la primavera de 1974 lo haría otra con
Londres, y en verano de ese mismo año se iniciaron las operaciones de vuelos
chárter con distintas ciudades europeas, que aumentarían de forma progresiva.
A mediados
de los 90 se procedió a la primera ampliación. Se adecuaron el campo de vuelos,
la central eléctrica, la plataforma de estacionamiento, la torre de control, el
edificio terminal y los accesos. Con esta actuación, el aeródromo adquirió
capacidad operativa suficiente como para afrontar el incremento de la demanda
que se derivaría de la liberalización del mercado del transporte aéreo y del
nacimiento de nuevas fórmulas para viajar en avión (las low cost). En 2005 el aeropuerto de Almería superó la barrera
del millón de pasajeros.
La
irrupción y el auge de las compañías de bajo coste, y la celebración de los XV
Juegos Mediterráneos fueron dos importantes incentivos. Durante este evento,
sólo Air Nostrum operó 10 vuelos diarios con Madrid y seis con Barcelona. Dos
años después, en 2007, el aeropuerto de Almería cerró el mejor ejercicio de su
historia, con más de 1,2 millones de viajeros. Fue precisamente ese año cuando arrancó
la transformación más ambiciosa.
Los últimos
datos conocidos de movimientos de pasajeros no conducen precisamente a la ilusión.
De nuevo el año pasado el aeropuerto de Almería perdió pasajeros. La diferencia
con diciembre de 2011/diciembre de 2012 es - 22.4 %. En el último mes del año
pasado pasaron por el aeropuerto 28.768 viajeros. La salida de Ryanair en la
ruta a Madrid sigue haciendo mucho daño además de la casi ausencia de pasajeros
traídos por Imserso. El aeropuerto de Almería fue el que menos pasajeros
transportó de este mes aunque, sorprendentemente no lo fue de su región de
influencia.
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