El padre de la Reina de las Fiestas del Cabo de Gata

Emilio Ruiz

www.emilioruiz.es

El viernes 13 de agosto de 1976, a las dos de la tarde, en un Mystere de Aviación Civil, llegaba al aeropuerto de Almería Adolfo Suárez procedente de Madrid. No llegaba al aeródromo de El Alquián un político cualquiera. Acababa de pisar suelo almeriense quien acababa de estrenar el cargo de presidente del Gobierno de España, el primer Gobierno de la recién nacida democracia. Le esperaban, además de las autoridades locales con el gobernador Roberto García Calvo al frente, su esposa, Amparo Illana, y unas amigas de la familia: la viuda del exsecretario general del Movimiento Fernando Herrero Tejedor y la esposa de Fernando Alcón, presidente de la Cámara de Comercio de Ávila.

Mariam Suárez es coronada Reina
de las Fiestas del Cabo de Gata
(Foto Salmerón-La Voz de Almería)

Nada más aterrizar, el presidente, su esposa y las dos amigas subieron a un coche oficial camino del cortijo “Las Norias”, situado en el Cabo de Gata, propiedad de Entursa, la Empresa Nacional de Turismo, donde los Suárez y sus amigos disfrutaban de una vacaciones veraniegas. Les esperaba una tarde-noche festiva: su hija María Amparo –Mariam, familiarmente- había sido elegida Reina de las Fiestas del Cabo de Gata, y el presidente no quería perderse el acto de coronación.

Mariam era una chica espabilada. Y muy bonita. Se decía entonces que era el ojito derecho de su padre, tal vez porque era la primogénita. Tenía 14 añitos y, tras las vacaciones, iba a empezar el 8º curso de la EGB. El acto se celebró “en un ambiente de alegría y animación”, como decía al día siguiente la prensa local. No creían los cabogateros que el padre de la joven, un señor tan importante, iba a asistir al acto. Se equivocaron. Poco antes de las diez de la noche, allí estaba con ellos el presidente del Gobierno.

Adolfo Suárez, con la Reina  de las
Fiestas del Cabo de Gata y sus
Damas de Honor. En primer término,
el hermano de la Reina, Adolfo
(Foto Salmerón-La Voz de Almería)

El acto fue muy emotivo. El alcalde de la barriada, Amós Jurado, fue quien impuso la diadema y las bandas, no sólo a la Reina, sino también a sus damas de honor, María Ángeles Montes Ávarez y Ángeles María Rodríguez Segura. Seguidamente, Adolfo Suárez Illana, hermano de la Reina; su primo Eduardo Sánchez Illana y Carlos Herrero Tejedor entregaron a las señoritas sendos ramos de flores. Suárez y su esposa se fotografiaron junto a las agraciadas.

Tras el acto oficial, la fiesta se prolongó hasta altas horas de la madrugada. El restaurante “Mediterráneo” se convirtió en una improvisada sala de fiestas. La familia Suárez y sus amigos incluso se dieron un paseo por las calles del Cabo, “recibiendo –según decía La Voz de Almería al día siguiente- calurosas manifestaciones de cariño por parte del vecindario, a las que correspondieron con la sencillez y simpatía que viene siendo habitual en ellos”.

El jueves 19 de agosto Adolfo Suárez regresó a Madrid, no así su familia, que continuó en Almería disfrutando de las playas del Cabo. Y dedicándose “a nadar y a montar en moto, una de mis diversiones preferidas”, como diría Mariam. Poco antes de la vuelta tuvo unas palabras de consuelo para Guillermo Verdejo Vivas, exalcalde de Almería, padre del joven Francisco Javier Verdejo, muerto por los disparos de un guardia civil al que ‘se le disparó’ el arma cuando reclamaba “Pan, Trabajo y Libertad” desde una pintada en los muros del Balneario de San Miguel, del Zapillo.

El presidente, rodeado de vecinos
del Cabo de Gata en las Fiestas
(Foto Salmerón-La Voz de Almería)

Al margen de este coincidente momento trágico, Almería y el Cabo pudieron disfrutar de esta forma de quien más tarde destacaría como el más cercano y popular presidente de la democracia. Nadie podía imaginar entonces el triste devenir de algunos protagonistas de aquella festiva noche. “Una familia tocada por la enfermedad”, ha titulado algún periódico refiriéndose a la familia Suárez. Amparo Illana se fue en 2001 con 66 años. Mariam, la Reina de las Fiestas del Cabo de Gata de 1976, dos años más tarde, con 41. El carismático presidente se ha ido con 81 años, pero desde hace más de diez con nosotros solo estaba físicamente. Hasta el mediodía de hoy, que definitivamente se ha ido el piloto de la transición, el hombre que trajo la democracia a España.