Manuel León
Redactor Jefe de La Voz de Almería
En
Almería viven aún más abejas que personas. A pesar de la sequía, de una
mortandad natural del 10%, de enemigos naturales y especies invasoras como la
avispa asiática y de algunos fitosanitarios, Almería sigue a la cabeza de la
región con un total de 142.546 colmenas (con una media de 50.000 obreras y una
reina por panal), seguida de Sevilla con 103.898, según los últimos datos que
obran en el Sistema Integrado de Gestión Ganadera (Siggan).
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| En Almería hay 138 apicultores |
Es difícil de entender cómo la provincia donde menos llueve de la región, con
escasa floración, se ha convertido en una potencia colmenera a nivel europeo. Antonio García Mateo, responsable de Apicultura de Coag, tiene algunas claves:
“Almería es líder sobre todo por la trashumancia de las colmenas, porque
emigramos a otras provincias cercanas como Granada y Jaén, aunque la producción
rece como almeriense”. Añade García Mateo que “Almería tiene también una mayor
tasa de colmenas polinizadoras que la media española porque el desarrollo de
la agricultura intensiva, sobre todo para melón y sandía, lo requiere”. La mitad de las colmenas de la provincia se utilizan para sueltas fertilización
de cucurbitáceas y la otra mitad para producción de miel.
El censo de apicultores de la provincia es de 138 y el número de explotaciones asciende a 849. Existe una gran dispersión geográfica y destacan los municipios de El Ejido, Berja, Adra,
El negocio colmenero autorizado genera en la provincia casi medio millar de
empleos con un valor de producción de miel y por la actividad de polinización
en torno a 7 millones de euros. La miel, que se recolecta en primavera y verano, se comercializa
al por mayor a unos tres euros el kilo a empresas valencianas y catalanas, que
tras hacer acopio y aprovecharse de su carácter escasamente perecedero lo
exportan sobre todo a Francia y Alemania.
En Almería opera una empresa de producción minorista de miel con gran
tradición, Apicultura Peña, que tiene su base en Alcaudique (Berja). También se ha lanzado un proyecto para crear una planta de producción ecológica
de miel en Tíjola. No hay, sin embargo, tradición en Almería en la obtención de
cera, polen o jalea real.