Huércal-Overa y sus olores

Patricia García Parra

PhD en Biomedicina

➤Tradicionalmente, Huércal Overa y sus campos olían a tomillo, romero, lavanda, retama, etc., y eso porque el esparto no huele, que si no, también a esparto. Pero de un tiempo a esta parte, el viajero que se adentra en el término municipal percibe un insidioso y penetrante olor inconfundible a excremento de cerdo. ¿Quiere ello decir que la cabaña porcina es algo nuevo en este municipio del Levante almeriense? En absoluto.

"No más cerdos", gritan los vecinos de Gacía

Desde tiempos inmemoriales nuestros antepasados se preciaban de criar el chino o los chinos, en guarrineras anexas a los cortijos y a las casas de las cortijadas, con la finalidad de sacrificarlos en la llamada matanza, antes de la Navidad, y autoabastecerse de morcillas, butifarras, chorizos, longanizas, morcones, mantas de tocino, tajás de lomo en aceite y jamones.

No fue hasta finales de los años sesenta del pasado siglo, como consecuencia del incremento ostensible de la demanda nacional de carne de cerdo, debido principalmente a la mejora económica del país, cuando aparecieron por todo el término municipal rudimentarias granjas o naves que venían a complementar las rentas de los agricultores de la zona. Ahí está el ejemplo del núcleo de Santa María de Nieva, que llegó incluso a aparecer en un programa de Televisión Española como ejemplo de emprendimiento en esta actividad.

El estiércol, sólido, producido por estas naves familiares, seguía el mismo tratamiento que ancestralmente se le proporcionaba a todo el procedente de la cabaña animal. A saber, primero se depositaba en un hoyo del terreno, llamado estercolero, donde terminaba el proceso de fermentación y secado, y más tarde se utilizaba como abono natural, particularmente en huertas y bancales de regadío. Hay que resaltar que los olores de baja intensidad apenas sobrepasaban puntualmente las fronteras de la propia explotación.

Durante las décadas de los ochenta y noventa, cuando las naves (en la que incluso a veces compartían techo cerdos con otros animales domésticos tales como cabras, ovejas, conejos, etc. ) dieron paso a los cebaderos, se hizo patente que la cría de cerdos ya no era otra actividad ganadera complementaria, sino un proceso intensivo, altamente especializado y teledirigido por las potentes industrias cárnicas, de las que, por cierto, no disponemos de ninguna por estos lares.

Ahora sabemos, porque el problema ya lo han sufrido antes otros, que la implantación masiva y desordenada de macrogranjas porcinas con procedimientos de cría industrial superintensiva genera un subproducto altamente contaminante y de difícil tratamiento: los purines

Ahora sabemos, porque el problema ya lo han sufrido antes otros (véase a tal efecto lo ocurrido en algunas comarcas de Cataluña o de Aragón), que la implantación masiva y desordenada de macrogranjas porcinas con procedimientos de cría industrial superintensiva genera un subproducto altamente contaminante y de difícil tratamiento: los purines (excrementos de cerdo, diluidos en el agua de limpieza y baldeo de las instalaciones, que además de otros restos orgánicos como comida, contienen altas dosis de antibióticos, hormonas, etc.).

Cada cerdo defeca al día el equivalente a lo excretado por siete personas, por lo que una sola de estas instalaciones de, por ejemplo, 6.000 cabezas, viene a suponer lo generado por una ciudad de 42.000 habitantes

Cada cerdo defeca al día el equivalente a lo excretado por siete personas, por lo que una sola de estas instalaciones de, por ejemplo, 6.000 cabezas, viene a suponer lo generado por una ciudad de 42.000 habitantes, concentrado en cuatro o cinco balsas al aire libre.

A falta de una regulación estricta sobre el manejo y tratamiento de estos residuos, la actual legislación permite su depósito en balsas de desecación, anexas a las instalaciones, supuestamente impermeabilizadas (porque lo cierto es que, al realizar la extracción con maquinaria pesada, la protección desaparece prácticamente en la primera retirada). Pero es que además, se permite, sin tratamiento corrector alguno, su esparcimiento por terrenos de cultivo, ampliando de esta forma, no solo su alcance oloroso sino también la excesiva nitrificación, acidificación y contaminación de suelos y aguas subterráneas.

Huércal Overa, con una cabaña porcina estimada de entre 500 y 700 mil cabezas (no hay estadísticas fiables), es un municipio que su propio alcalde, Domingo Fernández, considera “saturado” de macrogranjas porcinas

Huércal Overa, con una cabaña porcina estimada de entre 500 y 700 mil cabezas (no hay estadísticas fiables), es un municipio que su propio alcalde, Domingo Fernández, considera “saturado” de macrogranjas porcinas, obviamente con todos sus inconvenientes de olores, contaminación, riesgos para la salud (bacterias como Escherichia coli, Salmonella, sin olvidar las fuertes emisiones de amoniaco y de metano a la atmósfera) y sin una sola industria cárnica, es claramente una sufridora pasiva de éste grave problema.

Es cierto que algunas familias, muy pocas, viven de esta actividad. Pero son prácticamente todos sus habitantes los que la sufren

Es cierto que algunas familias, muy pocas, viven de esta actividad. Pero son prácticamente todos sus habitantes los que la sufren. Aun así, todavía a su máximo regidor le parece, según unas declaraciones recientemente efectuadas en Levante Televisión, un “hallazgo” que un “avispado empresario” haya encontrado un lugar donde todavía la permisiva regulación actual permitiría ubicar una nueva macroexplotación.

Se trata del idílico paraje de Gacía, en las proximidades del núcleo urbano de San Francisco, donde hasta ahora han convivido en un diseminado rural sus vecinos con la agricultura tradicional, la más moderna, e incluso, la ecológica, con una variada fauna que incluye la supuestamente protegida tortuga mora, el camaleón, el lagarto ocelado, la liebre, la perdiz, etc.

Los vecinos nos oponemos frontalmente a este y a otros nuevos proyectos de macrogranjas porcinas y así se lo hemos hecho saber al alcalde y a los concejales del consistorio, en reuniones y en manifestaciones frente al Ayuntamiento, obteniendo como única respuesta que se hará “lo que dicte la ley”. Dura lex sed lex.

El futuro inmediato pasa por una moratoria en la implantación de este tipo de instalaciones

Huércal Overa tiene que plantearse seriamente, en nuestra opinión, su futuro, y acometer con valentía un Plan de Regulación de esta actividad, so pena de perder otros trenes como el del turismo, la calidad de vida, la salud y el empleo, y ese futuro inmediato pasa por una moratoria en la implantación de este tipo de instalaciones.